高2のゆずは、英語のリスニングの時間になると少し憂うつだった。教室に流れる英語の音声は速くて、単語の意味を考えているうちに、次の文に進んでしまう。どんどん置いていかれる気がして、イヤホンを外したくなることもある。
この日も、教科書の音声を聞いていたゆずは、苦い顔をしていた。
「うう……英語の音が速すぎて、全然ついていけないよ……」
すると、そんな彼女の様子に気づいたアキ先生が、やさしく声をかけてきた。
「ゆずさん、“聞いてすぐ訳そう”としてないかな？」
驚いて顔を上げると、アキ先生がにこやかにしゃがんで、目線を合わせてくれている。
「えっ……だって、意味を考えなきゃって思って……」
ゆずが戸惑いながら答えると、アキ先生は黒板にチョークで図を書きながら説明を続けた。
「“直聞”っていうのはね、英語の“音”を聞いて、まず“意味のイメージ”をつかむ練習なんだよ。日本語に訳そうとするのは、そのあとでいいんだ。」
黒板には、「音 → 意味 → 訳語 ×」「音 → 意味 ○」という図が描かれていた。
「“聞いたら訳す”じゃなくて、“聞いたらイメージする”っていう感覚。これが、英語を英語のまま理解する“直聞”のポイントなんだ。」
アキ先生の言葉に、ゆずの表情がパッと明るくなる。
「なるほど……“英語のまま”イメージすればいいんですね！」
次のリスニング音声が流れはじめたとき、ゆずは今までより少しリラックスして聞き始めていた。まだ完全にわかるわけではないけれど、「意味をイメージする」ことを意識してみると、音の向こうにぼんやりと場面が浮かんでくる気がした。
──“音”から“意味”へ。
訳さない英語の感覚が、ゆずの中に、そっと芽生えはじめていた。（つづく）
※次回 第3回「スラッシュで読んでみよう！」乞うご期待！
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