「時間が足りない」「聞き取れない」を同時に解決する”4倍速”の英語脳とは？

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こんばんは。武蔵ゼミナール大学受験英語塾です。

当塾の入塾面接で、生徒さんや保護者様から非常によく聞く言葉があります。

「長文は読めるのですが、リスニングが弱くて……」

実は、この言葉を聞くたびに私は「おや？」と思います。少し厳しい言い方に聞こえるかもしれませんが、言語の仕組みとして考えると、これは少しおかしなことなのです。

日本語で考えてみてください

想像してみてください。私たちが日本語の新聞や小説を読んで完璧に理解できるのに、「日本語のニュースやラジオの音声になると、さっぱり何を言っているのか分からない」なんていうことがあり得るでしょうか？

そんなことは絶対にありませんよね。「文字で読んで理解できる言葉」は、「耳で聞いても理解できる」のが当たり前です。

では、なぜ日本の高校生の多くが「読めるけれど、聞けない」という矛盾した状態に陥ってしまうのでしょうか。

「時間が足りない」と「聞き取れない」の共通点

結論から申し上げます。「長文は読める」と言っている生徒さんの多くは、実は「読めて」はいません。

彼らがやっているのは、読むことではなく「訳すこと」です。

英文を後ろからひっくり返して、日本語の語順に並び替えて、きれいな日本語の訳文を作っているだけ。これはパズルを解いているようなものであって、英語を「読んでいる」のとはまったく異なる作業なのです。

実は、受験生からよく聞くこの2つのセリフは、まったく同じ原因から生まれています。

・「共通テストのリーディングで、どうしても時間が足りない」
・「リスニングで、何を言っているのかよく分からない」

これらは根っこが同じです。行ったり来たりしながら日本語のパズルを組み立てているから、共通テストの膨大な語数を読む時間が足りなくなります。そして、リスニングの音声は待ってはくれません。「えーっと、これは後ろから掛かって……」と日本語に訳そうと脳が立ち止まった瞬間に、音声はどんどん先へ流れて消えていってしまいます。

共通テストのリスニングは比重が「実質2.5倍」！

さらに、今の受験生にとってリスニングの克服は「待ったなし」の課題です。

かつてのセンター試験は、筆記200点＋リスニング50点の「合計250点」でした。リスニングの占める割合は全体のわずか 20% だったのです。しかし現在の共通テストは、リーディング100点＋リスニング100点の「合計200点」。リスニングの占める割合は一気に 50% に跳ね上がりました。

全体のバランスで見ると、リスニングの重要度はかつての「実質2.5倍」になっているのです。

高校生の平均の「4倍」のスピードへ

では、どうすればいいのか。武蔵ゼミナールが指導しているのは「直聞＆直読直解法」です。英語を日本語に訳すのをやめ、英語の語順のまま、頭からダイレクトに理解していきます。

一般的な高校生の英語を読むスピードは、平均して1分間に約75単語（75wpm）と言われています。これに対し、当塾で「直聞＆直読直解法」の訓練を積んだ生徒たちは、なんとその4倍にあたる「分速300単語（300wpm）」のスピードで英語を理解していきます。これは、英語のネイティブスピーカーが黙読するスピードに匹敵します。

この圧倒的なスピードの脳（英語脳）を手に入れると、共通テストはこう変わります。

【共通テストのリーディング 80分で6,000語超】
- ・普通の高校生 75wpm： 6,000語を読むだけで80分間の試験時間が丸々終わってしまいます。
- ・当塾の生徒 300wpm： なんと「2回読んでもたったの40分」。残りの40分をまるごと解答と見直しに使えるため、時間が余るほどの余裕が生まれます。
【共通テストのリスニング約140wpm】
- ・ネイティブの日常会話のスピードが約160wpmです。
- ・脳の処理速度を300wpmにまで引き上げている当塾の生徒からすれば、140wpmの共通テストのリスニングなど、スローモーションのように楽勝で聞き取れるのです。