（英語塾の片隅。キーボードの前に座る響と、静かに立つ塾長のアキ先生）
アキ先生
「英語を『読む』ときも、実は“音楽”と同じなんです。
ちゃんとリズムがある。抑揚がある。拍子がある。」
響
「読むのにも…拍子があるんですか？」
アキ先生
「たとえばこの一文、音読してみましょうか。
This is the reason why I decided to try a new method.」
響（英語を読む）
「This is the REAson why I deCIDed to TRY a new MEthod.」
（ふと眉をひそめる響）
響
「なんか、変な感じ…でも、音が浮き出るような、不思議な感覚。」
アキ先生（うなずいて）
「今、君が強く読んだ単語、何だった？」
響
「うーん…reason, decided, try, method…ですね。」
アキ先生
「そう、それが内容語（Content Words）。
英語では、意味のある単語＝内容語にリズムのアクセントが乗る。
これが、内容語リズム。」
（黒板に書かれた英文の内容語に下線が引かれる）
This is the REAson why I deCIDed to TRY a new MEthod.
響（目を見開き）
「ほんとだ…まるでメロディーの中の強拍みたい！」
アキ先生
「それに対して、“a” や “is”、“to” みたいな短く弱く読む単語は機能語（Function Words）。
内容語がメロディー、機能語が伴奏、って言ってもいいかもしれないね。」
響（ピアノをポン…と叩きながら）
「なるほど…。
まるで4拍子の中に、強拍が来るタイミングが決まってるみたいですね。
リズムが“読解の道しるべ”になるってことか…。」
アキ先生（にっこり）
「そのとおり。
意味は、単語の辞書的な意味だけじゃない。
リズムや抑揚に乗ってこそ、真の意味が生まれる。
そして、Jazz Chantsは、それを“身体で感じる”ための教材なんだ。」
（つづく）
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（英語塾にあるキーボードの前。授業の後、響がスコアを読みながら小さく鼻歌）
響（ひびき）（モノローグ）
「ベートーヴェンのこのフレーズ、やっぱりここのアクセントが鍵になるんだよね…」
（そこへ、塾長のアキ先生が来る）
アキ先生
「…おっ、耳がいいね、響さん。ちゃんと“強弱”で音楽を感じ取ってる。」
響
「あっ、アキ先生。今、フレーズのアクセントの位置を確かめてて…。英語の授業中より、こういうのの方がしっくり来るんです（笑）」
アキ先生（にっこり）
「その感覚、大事にしていいよ。実はね――英語にも、音楽と同じ“強弱のリズム”があるんだ。」
響
「えっ？ 英語に強弱の“リズム”？ 単語の意味とか文法とかじゃなくて？」
アキ先生
「うん。日本語は“モーラ（拍）”のリズム。たとえば『ミルク』は3拍。でも英語の milk はたった1音節（syllable）。しかも milk の“音”は一瞬に詰まってる。その違い、気づいたことある？」
響
「…えーと、たしかに英語って、もっとこう……“かたまり”で音が流れていく感じはあります。でも、それって何か法則があるんですか？」
アキ先生
「あるよ。それが“内容語リズム”っていうんだ。意味のある単語――たとえば名詞・動詞・形容詞・副詞――を、リズムの“ビート”として強く言う。逆に文法的な助詞や冠詞、be動詞、前置詞などは弱く流す。」
響（少し驚いたように）
「それって……メロディーで言えば、“主旋律”と“伴奏”みたいな？」
アキ先生（目を輝かせて）
「Exactly！そう、まさにそれだよ！」
響
「わあ、なんだかすごく面白くなってきました！ 英語を“音楽”として聴く……なんて考えたことなかった。」
（キーボードに向かって、This is the REAson why I deCIDed to TRY a new MEthod. をリズムに乗せてポロンと弾いてみる）
響（口ずさむように）
「This is the REAson… why I deCIDed… to TRY a new MEthod…」
アキ先生
「すごい。もう“語感”でとらえ始めてる。次回、もう少し“リズムの正体”に迫っていこうか。」
響
「はい、ぜひ！ 英語の授業が、ちょっと楽しみになってきました。」
（夜も更けてきた英語塾。キーボードの音の余韻とともに、静かにカーテンが揺れる）
（つづく）
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